Apuntes biográficos

Ettore Roesler Franz, hijo de Luís y Teresa, nació en Roma el 11 de mayo de 1845. Su familia de origen alemán se trasladó a la capital italiana a principios del siglo XVI y fundó el famoso Hotel d’Allemagne entre la via Condotti y la plaza de España, y que alojó entre otros al escritor Stendhal, al hermano de Napoleón Luciano, a Ferdinand de Lesseps, el creador del Canal de Suez, al escritor inglés William Thackeray, al compositor alemán Richard Wagner, al crítico de arte y arqueólogo alemán Johann Joachim Winckelmann y al poeta alemán Goethe. La familia Roesler Franz estaba emparentada con familias de la más alta aristocracia de la capital y hasta fue citada en algunos sonetos de G.G. Belli (L’immasciata buffa). Ettore Roesler Franz se dedicó hasta los 30 años a los negocios de su familia, en particular, a un banco del que se tienen documentos desde su fundación (1869) hasta 1936. Con la sede en via Condotti, la Banca Boesler Franz Ad. & Figli ocupó un lugar destacado entre los numerosos bancos privados de la ciudad.
Estudió en el Instituto de los Hermanos de las Escuelas Cristianas, en el Colegio de Propaganda Fide y en la Academia de San Lucas, donde cursó arquitectura. De 1864 a 1872, trabajó como secretario en el consulado inglés y, hasta 1875, en el banco de su hermano Adolfo en via Condotti. A partir de 1875, Ettore Roesler Franz empezó a dedicarse exclusivamente a la pintura y fundó, con Nazareno Cipriani, la Sociedad de Acuarelistas de Roma, que presidió en repetidas ocasiones.
La sinceridad engrandece al artista era el lema que presidía la entrada a su estudio de la plaza San Claudio 96, adonde se mudó en 1876. En 1878, en París presentó dos obras en la Exposición Universal. Entre 1878 y 1881 realizó diversos viajes a Escocia, Lombardía, Venecia e Inglaterra, donde pudo profundizar en las acuarelas que, precisamente, en Gran Bretaña dieron con sus más convencidos compradores, sobre todo las inspiradas en el campo romano. En 1882 participó con 12 acuarelas en la VII Exposición de la Sociedad de Acuarelistas de Roma. En 1882, en el Palacio de Exposiciones con la primera serie de acuarelas titulada Memoria de una era pretérita dedicada a Roma. En 1885 y en 1887 participó con algunas pinturas en las muestras londinenses del Royal Institute of Painters in Water Colours. En 1888 expuso en Berlín; en 1890, en la Exposición de Dresde y Viena, donde fue premiado por sus acuarelas romanas con una medalla de oro. En 1902 participó en la Exposición Italiana de San Petersburgo; el 6 de febrero de 1903 fue nombrado por aclamación ciudadano honorario de Tívoli donde, durante sus estancias, vivió en una casa que perteneció a Onorato Calandi. Adolfo Scarpelli, otro tiburtino, fue su alumno predilecto y a él legó su estudio. En 1894 expuso en Londres; en 1905, en la Bienal de Venecia y en 1907 participó en la 77 Exposición Internacional de Bellas Artes. Su fama se debió principalmente a la serie de acuarela titulada Roma Desaparecida, así como a las de otros lugares como Tívoli y sus alrededores, Villa D’Esta, Villa Adriana, las Colinas Albanas, Via Appia, Ninfa y las Paludi Pontine.
Murió en Roma el 26 de marzo de 1907 a los 62 años de edad.